台北飄著細雨的週末，台中卻是豔陽高照的的大晴天，撒上陽光的草莓紅的發亮。
週日朋友吆喝一起下苗栗大湖採草莓，行前聽說今年草莓產量少可能沒得採。但是台北朋友們的熱情無懼千里迢迢南下，卻可能無草莓可採的窘境，一行八個人起個大早就這麼毅然決然地殺下去了。
不知道是起得早，還是天氣糟，清晨的台北灰濛濛還飄著一點細細的雨絲。我怕冷，也怕前些日子一直生病的日子再回來，所以穿了毛衣、毛外套出門。等E套上他的厚帽T和羽毛外套，我們動身前往承德路的麥當勞集合。早上九點半，朋友們陸續到齊，兩台車八個人，就這麼傻傻地往高速公路衝了。
沿著中山高一路南下，天上的雲越來越少，天空越來越藍，陽光越來越刺眼。頓時，我和E像兩個「台北俗」，穿著一身厚重衣物曬著台中的豔陽...Orz。沒料到，出了大台北，天空居然一片清澈，連一片雲都沒有！我心裡一面竊喜挑了個陽光的日子出遊，一面暗自嘲笑自己的蠢，居然還穿了個大毛衣？想必這天可得給熱死了......
約莫中午抵達大湖，頂港有名聲、下港有出名的「草莓街」車水馬龍，但兩側的草莓園卻鮮見採草莓的人群。我們這一車四個人坐在車裡東張西望，拉長脖子瞧旁邊草莓園裡的紅色果實...。瞧了半晌，沒瞧見滿意的密度就不停車，前頭帶路的朋友也沒停車的意思一路往前繼續開。
根據身為台中人的經驗法則，大湖街上沒草莓採的時候，大概還有周邊一些零星的草莓園可以寄望。果不其然，前面一車帶路的朋友行前有做功課，他走的方向跟我想的一樣。我們再往三義的方向開一小段路，在往馬拉邦山方向前面的小路左轉，這一帶的遊客比較少，果然有零星的草莓園還有草莓可採。這一趟我們來到「翠湖農場」，它的草莓園挺大的，也許有機會採到品質好又大顆的草莓。
說到採草莓，我可以自誇為老手了，連續四年的草莓季我都造訪過大湖。採草莓一定記得先問過價錢，現在正值草莓產季的第一期，自採的草莓差不多一斤150～200元。過年前後是第二期，草莓比較大也比較甜，單價也高，差不多在230元上下。入園前我問了老闆，老闆說一斤賣160元，算是合理的價格，於是大夥各自抄傢伙前進草莓田。
我和E站在田埂旁邊觀望了一下，發現今年的草莓既少又小，不過大家就是討個樂趣，沒有太高的要求。老闆娘挺好心，領我們到比較高的草莓田去，這一塊區域遊客比較少，草莓也多一點。這一趟同行的朋友兩兩成對，雙雙對對在園裡瘋狂親暱拍照，草莓田裡剎時之間閃光流彈四射。陽光照的、閃光炸的，我的眼皮一直睜不開，感嘆忘記帶可魯出門幫忙指路。光說別人其實不太道德，我和E也不知道炸瞎多少人（哈）。雖然我號稱採草莓老手，不過和E一起倒是頭一遭哩。
當其他三對還在精挑細選，我和E沒三兩下已經採滿一籃了，一斤160元，不仔細斟酌點萬一採過頭，可是會讓荷包大失血滴。手裡提著一籃滿滿的草莓，眼睛繼續瞄田裡的草莓，一時手癢又忍不住多採了好幾顆。眼看這樣下去可能會失控，我和E決定先去結帳，以免欲罷不能越採越多。
我們這一籃一共170元，買單之後，禁不住草莓香味的誘惑，馬上找水龍頭洗草莓來嗑。「哇賽～」草莓雖然不大顆，一口咬下卻是又甜又多汁！這種水果不論長相、香味或是滋味都很令人難以抗拒，就連E一個大男生也愛它。
採完了草莓已經一點半了，大夥人飢腸轆轆，朋友們討論著要上哪兒吃午飯。突然一個興起，朋友提議殺到台中吃，請熟門熟路的E和我帶路，我們兩個先對看一眼互問：「這麼拼喔？」不知道大家是不是讓陽光曬昏頭了？還是熱情的陽光激起大家的遊興，管他個明天要上班也要殺去台中，再殺回台北？既然大家都投贊成票，就衝囉！車上我們討論著吃什麼好，朋友嚷著要吃鼎王麻辣鍋，也有人問起E愛吃的拉麵店，另一車的朋友倒好相處完全沒意見。最後的決議是，E最愛的「斧喜屋」拉麵雀屏中選。它是一家很道地的日式拉麵店，約莫十來個座位的小店面是很日式的吧台座位，拉麵的湯頭和口味也相當道地，自從E帶我吃過一次之後，我就沒再說過別家的拉麵好吃了。同行的朋友嚐過也都讚不絕口，這個味道可是在台北想吃都吃不到的...。
既然來到台中，當然要帶客人們好好走走逛逛，只可惜我們的時間太短，太遠的目的地都只好割捨。不如就帶著朋友們去逛美麗的東海，剛好週末假日我們可以憑校友卡開車進入校園參觀。
東海，我懷念的母校，車子才開到紅色圍牆的起點，我已經開始雀躍。沿著綠色的文理大道→德耀路→路思義教堂→牧場→東海湖走一遭，我和E發現畢業的這幾年裡，東海的樣貌改變了很多。灰色的人文大樓落成也有三年了吧，紅色的科技樓、新的校門、新的東海湖，牧場旁邊的大片土地正要大興土木蓋音樂美術系館，一切都跟我們熟悉的東海不同，但我心裡依舊有一股熟悉的認同。不知道我能不能這樣說，東海就是有一股令人難忘的魅力，離開這裡的東海人都愛這座校園，至少我是E也是。
走在東海校園裡，有一股莫名其妙的浪漫湧上心頭，東海的美真的讓人感動，很開心能跟朋友分享我們最愛的母校。這天碰巧遇上教堂舉行一場追思會，才有機會一窺教堂內部的獨特設計，我沒有話可以形容路思義教堂，就怕我拙劣的言詞褻瀆它的美麗。遠遠地欣賞，高調地向朋友推薦，是我崇敬它的方式。
短促的台中一日遊，在吃遍東海夜市小吃美食之後劃上句點。豆子仙草凍、蓮心兵、雞爪凍、割包、走水油飯...好吃的美食一個肚子裝不完。下次有機會再帶朋友到台中來，再來好好規劃一番，還有好多好吃好玩的排對等著我們推薦。
